航海
 

我国航海技术的起源，可以追溯到古人对水上交通工具的发展和使用。最初的人们通过观察自然界各种具有浮力的漂浮物，进而演变出匏（páo）、筏、独木舟、木板船等工具用以横渡江海。

航渡工具演变图

航渡工具的演变进程反映了人类对海洋探索的不断深入。今天我们继续了解中国古代航渡工具经历了怎样的发展。

匏

匏，是中国古代对一个球体葫芦的称呼。古人一般将三、四个葫芦串接起来，缚在腰间，入水以后人半沉半浮，利用手脚划水前进。

筏

竹筏

为了寻求更好的水上工具，人们尝试把一些漂浮物捆起来制成筏，如竹筏、木筏、草筏等。筏的出现是人类摆脱水浸，主动创造水上交通工具的一个标志。

羊皮筏

在缺乏木、竹等浮体材料但动物兽皮出产较多的地方，人们把羊皮、牛皮等整体剥下、制成一个封闭气密的皮囊，然后吹气膨胀，就可漂浮在水上供人们渡河了。

舟

我们的祖先经过长期的渡河实践逐渐意识到：把一段树木平整、挖空，可以成为一只坚固耐用和操作灵便的运载工具——独木舟。独木舟大体问世于旧石器晚期，到了新石器时期，盛产森林的广大地区已普遍使用独木舟了。

浙江萧山跨湖桥遗址出土的独木舟，采用火焦法制作，距今7500-8000年，是我国目前发现最早的独木舟，被誉为“中华第一舟”。

浙江萧山跨湖桥遗址出土独木舟示意图

有段石锛就是用来加工舟楫的重要工具。在生产工具匮乏的石器时代，先民们通常采用火焦法：他们先将不需要挖凿的地方涂上湿的泥土，而需要挖凿的地方用火烧，经火烧之后，木头就变成比较松脆的碳木，然后就可以较为轻松地使用石锛加以挖凿，这样就大大提高了效率。

河船\海船

虽然人们制造了众多原始渡水工具，但并不完美。筏子没有舷，又有较大的缝隙，当筏子载重增加时，人和货物就会受到水的浸淹。独木舟虽然不漏，有一定的舷，但在水中的稳定性不好。针对这些弱点，人们进行不断的改进，逐渐出现了木板船，这是造船史上的又一次飞跃。

江陵出土的西汉木船模型

这艘西汉木船船体细长，船首窄收，船尾稍宽，中部最宽；船上有船舱、船舷、船面及五只船桨，四桨是推进，后桨是用于操纵方向，起到舵的作用。

河船与海船是基于木板船之上而形成的，古人运用同样长短的木料，造出容量增大数倍的舟船。

我国古代黄河、长江和珠江流域均有较大规模的内河船，其中汉代楼船的出现是我国古代造船技术初步成熟的标志。

随着航海工具的不断发展演进，中国古代造船技术曾长期处于世界领先水平，产生了许多性能优良的海船类型，以“庞大”、“稳固”和“安全”著称于世。其中福船、广船、沙船和鸟船并称为中国的“四大海船”，是我国古代造船科技的华丽体现。

“福船”是福建、浙江沿海一带所造尖底海船的通称。其特点是尖头，尖底，利于破浪。船体高大坚固、装载量多，吃水深，操纵性好，容易转舵改变航向，便于在狭窄和多礁石的航道中航行，特别适合远洋航行。

明清时代，不论是远洋贸易、水师战船还是出国使臣，都以福船为首选。

郑和下西洋船队的主要船舶叫宝船，它采用的就是福船这种适于远航航行的优秀船型。

广船萌芽于唐宋时期，成熟于元明，因产于广东而得名。它与福船有很多相似之处，两者大小相当，船型类似，都是以头尖体长，上宽下窄为主要特征，吃水较深，结构坚固，有较好的适航性能和续航能力。

鸟船是浙江沿海一带的海船，船首形似鸟嘴，故称鸟船。古代浙江人认为是鸟衔来稻谷种子，才造就了浙江的鱼米之乡，所以将船头做成鸟嘴状。由于船头眼上方有条绿色眉毛，它又得名“绿眉毛”。

鸟船在海上航行速度很快，属于小型快速海船，后被运用到军队中，属于快攻船型。

看到这种“绿眉毛”，那就是鸟船了！

沙船又叫防沙平底船出现于唐代，首先在今天上海崇明一带使用。方头、平底、浅吃水，具有宽、大、扁、浅的特点，底平能坐滩，不怕搁浅，吃水浅，受潮水影响比较小，是一种遇沙不易搁浅的大型平底船，适宜在浅水航道航行，稳定性好。

郑和下西洋，有大队的沙船随航。